INTRODUÇÃO – medicina alternativa – expandindo horizontes
Fonte: The National Institutes of Health. Alternative Medicine: Expanding Medical Horizons. A Report to the National Institutes of Health on Alternative Medical Systems and Practices in the United States. NIH
Os sistemas mais tradicionais da medicina apreciam e utilizam a conexão extraordinária da mente e do corpo e o poder que um tem sobre o outro. Em contraste, a medicina Ocidental moderna considera estas conexões como sendo de importância secundária.
A separação entre mente e corpo foi estabelecida durante o século XVII. A princípio, a medicina tinha a liberdade para explorar e experimentar o corpo, enquanto que a mente era preservada para o domínio da igreja. Nos ulteriores três séculos, a medicina que girava em torno do corpo e seus processos, fez descobertas extraordinárias sobre a natureza e o tratamento das doenças.
Porém, este pensamento restrito tende a desconsiderar a importância das interações entre corpo e mente e obscurecer a possível importância da mente na produção e alívio das doenças. O foco das pesquisas médicas tem sido a biologia do corpo e do cérebro, os quais são partes do corpo. Preocupações sobre a mente têm sido deixadas por conta de psiquiatras, outros profissionais da saúde mental, filósofos e teólogos. A medicina psicossomática, a disciplina que descobriu as conexões mente–corpo, é uma sub-especialidade dentro da psiquiatria.
Durante os últimos 30 anos, surgiu um movimento científico poderoso para explorar a capacidade da mente em afetar o corpo e para redescobrir os caminhos pelos quais ela envolve e afeta todas as funções do corpo. Este movimento recebeu seus impulso de várias fontes. Tem sido sobrecarregado pelo aumento na incidência de doenças crônicas – incluindo doenças de coração, câncer, depressão, artrite, asma – as quais parecem estarem ligadas ao meio ambiente e ao estresse emocional. A prevalência, a destrutividade e o custo dessas doenças têm levado a uma grande busca de terapias que possam ajudar os indivíduos a reconhecerem as fontes de seu estresse e reduzi-lo, acalmando a mente e se beneficiando deste recurso além de mobilizar e provocar a cura do próprio corpo.
Durante a mesma época, os pesquisadores médicos descobriram outros recursos culturais de cura, como a meditação, a yoga, e o tai chi, os quais se baseiam em uma compreensão do poder da mente e do corpo e como um afeta o outro; técnicas desenvolvidas como o biofeedback e vizualização, as quais são capazes de facilitar a capacidade da mente de afetar o corpo; e examinaram algumas ligações específicas entre os processos mentais e o funcionamento do sistema nervoso, autônomo e imunológico – a maioria está ilustrada dramaticamente pelo crescimento de uma nova disciplina, psico-neuro-imunologia.
O movimento que explora, reconhece e faz uso das interações mente-corpo tem sido chamado de medicina mente-corpo. Este artigo relata evidências que apóiam a interligação mente-corpo, descreve algumas técnicas e resume os resultados de algumas intervenções bem sucedidas.
Esta metodologia não está apenas produzindo resultados dramáticos em áreas específicas, está também formando a base de uma nova perspectiva na medicina e na cura. Partindo desta perspectiva está se tornando cada vez mais claro que toda inteiração entre médicos e pacientes – entre aqueles que oferecem e recebem ajuda – pode afetar a mente e até mesmo o corpo do paciente.
A meditação é uma prática autodirecionada para relaxar o corpo e acalmar a mente. Na meditação, o indivíduo faz um esforço para se concentrar em um único pensamento – paz, por exemplo, ou uma experiência física, como a respiração; ou um som (repetindo uma palavra ou uma música, como o “hum” ou uma palavra Sanskrit como a “kirim”). O objetivo é parar a correria da mente – sua tendência a repensar milhares de problemas e detalhes do dia-a-dia.
A maioria das técnicas de meditação vieram das práticas religiosas do Oeste para o Leste – particularmente da Índia, China, Japão, mas pode ser encontrada na culturas do mundo inteiro. Uma crença do cristianismo – rezar um terço ou uma Ave Maria - tem efeitos similares ao da meditação. Enquanto a maioria das pessoas que meditam nos EUA praticam uma meditação sedentária, existem também muitos movimentos de |
